Hepatitis C je virusna okužba, ki prizadene jetra in jo povzroča virus hepatitisa C (HCV). Gre za enega najresnejših virusov hepatitisa, ki lahko povzroči dolgotrajno vnetje jeter in v najhujših primerih celo cirozo ali raka jeter.
Virus se prenaša predvsem preko stika s kontaminirano krvjo. Najpogostejši načini prenosa vključujejo:
Najbolj ogroženi so uporabniki drog, zdravstveni delavci in osebe z multiple spolnimi partnerji. Bolezen se lahko pojavi v akutni obliki, ki traja do 6 mesecev, ali kronični, ki lahko traja leta. V Sloveniji se letno poroča okoli 50-80 novih primerov okužbe s hepatitisom C, večinoma med uporabniki injicirajočih drog.
Hepatitis C je znan kot "tihi ubijalec", saj v večini primerov ne povzroča opaznih simptomov vse do poznih stopenj bolezni. To otežuje zgodnjo diagnostiko in povečuje tveganje za resne zaplete.
V akutni fazi se lahko pojavijo blagi simptomi, kot so utrujenost, bolečine v sklepih, slabost, zmanjšan apetit in blaga povišana telesna temperatura. Rumenjaki se pojavijo le pri 20-30% bolnikov.
Kronični hepatitis C pogosto poteka brez simptomov desetletja. Ko se simptomi pojavijo, lahko vključujejo trajno utrujenost, bolečine v trebuhu, depresijo in kognitivne težave. Približno 80% okuženih razvije kronično obliko bolezni.
Diagnostika vključuje teste za HCV protitelesa (anti-HCV) in test HCV RNA za potrditev aktivne okužbe. Genotipizacija virusa je ključna za izbiro ustrezne terapije, saj obstaja šest glavnih genotipov virusa, pri čemer je v Sloveniji najpogostejši genotip 1.
Sodobno zdravljenje hepatitisa C temelji na uporabi direktno delujočih antivirusnih zdravil (DAA), ki predstavljajo revolucionarni preboj v terapiji te bolezni. Ta zdravila neposredno zavirajo virusno razmnoževanje z blokiranjem ključnih encimov, potrebnih za virusni življenjski cikel. V primerjavi s starejšimi terapijami z interferonom so DAA zdravila bistveno učinkovitejša in bolje prenošena.
Standardno zdravljenje s sodobnimi DAA kombinacijami traja od 8 do 12 tednov, odvisno od genotipa virusa in stopnje okvare jeter. Uspešnost terapije je izjemno visoka, saj se trajno ozdravitev (SVR - sustained virological response) doseže pri več kot 95% bolnikov. To pomeni, da virus ni več zaznan v krvi 12 tednov po zaključku zdravljenja.
Sodobna zdravila so dobro prenošena, najpogostejši stranski učinki vključujejo:
Med zdravljenjem je potrebno redno spremljanje jetrnih funkcijskih testov in virusne obremenitve.
V Sloveniji so na voljo naslednje kombinirane terapije za zdravljenje hepatitisa C, ki jih krije obvezno zdravstveno zavarovanje pod določenimi pogoji:
Sofosbuvir/velpatasvir kombinacije predstavljajo pangenotipsko terapijo, učinkovito proti vsem genotipom HCV. Ta kombinacija je posebej primerna za bolnike z genotipom 3 in tiste s cirozo jeter.
Glecaprevir/pibrentasvir je druga pangenotipska opcija z odličnimi rezultati pri vseh genotipih. Omogoča krajše, 8-tedensko zdravljenje pri določenih skupinah bolnikov.
Sofosbuvir/ledipasvir se uporablja predvsem za genotipe 1 in 4, z možnostjo 8 ali 12-tedenskega zdravljenja.
Zdravila predpisuje specialist hepatolog ali infektolog po potrjeni diagnozi z določitvijo genotipa. Izbira zdravila temelji na genotipski analizi virusa, stopnji okvare jeter, morebitnih spremljevalnih boleznih in sočasni medikaciji. ZZZS krije stroške zdravljenja po odobritvi zahtevka za zdravljenje z dragimi zdravili.
Najpomembnejši preventivni ukrepi za preprečevanje okužbe z virusom hepatitisa C vključujejo varno ravnanje z ostrimi predmeti, izogibanje deljenju igel, žilk in drugih pripomočkov, ki lahko pridejo v stik s krvjo. Pri tetoviranju in piercing-u je pomembno izbirati le licencirane salone z ustreznimi higienskimi standardi.
Čeprav za hepatitis C ni na voljo cepiva, je pri okuženih osebah priporočljivo cepljenje proti hepatitisu A in B, saj lahko sočasne okužbe poslabšajo potek bolezni. V Sloveniji je cepljenje dostopno v zdravstvenih domovih in zasebnih ambulantah.
Zdrav življenjski slog je ključen za ohranjanje funkcije jeter. Popolna opustitev alkohola je obvezna, saj alkohol dodatno obremenjuje jetra. Priporočuje se uravnotežena prehrana, bogata z vitamini in antioksidanti, redna telesna aktivnost ter dovolj počitka za krepitev imunskega sistema.
Podporna terapija lahko vključuje vitaminske dodatke, zlasti vitamin E, kompleks vitaminov B in vitamin D. Hepatoprotektivni pripravki, kot je silimarin iz ostropestrc, lahko pomagajo pri zaščiti jetrnih celic. Pomembno je, da se uporaba katerihkoli dodatkov vnaprej posvetuje z zdravnikom.
Probiotiki lahko pomagajo pri ohranjanju zdrave črevesne mikrobiote, kar je pomembno za splošno zdravje in imunski sistem. Izbira kakovostnih probiotičnih preparatov lahko prispeva k boljšemu počutju in prebavi.
Nekatera zdravila so pri hepatitisu C kontraindicirana ali zahtevajo posebno previdnost:
Diagnoza hepatitisa C lahko povzroči čustveno stisko. V Sloveniji so na voljo podporne skupine in psihološko svetovanje, ki pomagajo pri spoprijemanju z boleznijo. Redni stik z zdravstvenim timom omogoča spremljanje napredka zdravljenja in pravočasno reševanje morebitnih težav.
